近年来，聚氯化铝已成为油田污水处理的重要药剂，主要是由于混凝性能强、破乳快、沉降速度快、絮凝体积小、碱性和中性条件下同样有效的新型混凝剂。聚氯化铝、聚合氯化铝铁和聚丙烯酰胺是油田污水处理的关键研究和应用。

聚氯化铝在油田污水处理中的脱硫效果明显，油田污水中的大量硫离子不仅对周围环境有害， 还会诱发金属设备局部腐蚀和应力腐蚀开裂。油田污水处理采用聚合氯化铝脱硫效果。适用于聚合氯化铝pH范围宽, 成本低廉, 安全性好。硫离子采用电化学硫离子为硫单质， 然后用聚合氯化铝作为絮凝剂脱硫油田污水。

所谓含油污水，主要是石化企业在开采过程中产生的污染物。如果含油污泥处理不当，直接排放，不仅会直接影响土壤和地下水资源，而且会对稀缺的石油资源造成巨大浪费。

研究发现，由于聚氯化铝分子链长，可以在凝结形成的胶体颗粒之间架桥，形成大而坚韧的絮凝，从而提高絮凝性能。聚氯化铝和聚丙烯酰胺的复合应用可以提高处理效果。

如果含有有害物质和含油量高的含油污泥废水采用一定的回收技术，可以回收含油污泥中相当数量的污油，处理后的污水污泥达到国家排放标准，消除二次污染。